Sur le web : Rallye automobile : Manon Massarotto, au nom du père

A 26 ans, la fille de Marco Massorotto a trouvé sa raison d’être au volant et s’engage pour une saison complète au Clio Trophy qui démarre ce week-end au Touquet

Son nom de famille est, en Corse, irrémédiablement lié au monde du rallye automobile.

Son père a en effet animé durant de nombreuses années les épreuves insulaires comme continentales du championnat de France. Il était un pilote apprécié, doté d’un coup de volant redoutable.

Marco Massarotto est tragiquement disparu lors du rallye de l’Yonne, le 26 septembre 2000, sa Subaru ayant quitté la route fauchant mortellement trois spectateurs au passage. Sa fille, Manon, n’avait alors que quatre ans. Cet accident aurait pu écarter cette dernière de la discipline pour toujours.

Vingt et un ans plus tard, en avril 2022, la voilà pourtant dans un baquet, comme copilote de Xavier Quilici au rallye du Fiumorbu. Mais n’allez pas croire qu’elle a toujours baigné dans le sport automobile durant toutes ces années. Bien au contraire.

« Ma maman était copilote et travaillait chez Renault Sport. Au décès de mon papa, elle a complètement arrêté » indique Manon qui a grandi à Annecy loin des voitures et des épreuves automobiles. « Petite, je ne suis jamais allé voir un rallye » indique celle qui se sent attirée par les moteurs… depuis toujours. « Au final, je n’ai jamais vraiment baigné là-dedans. Mais j’ai toujours eu envie de conduire. Je ne savais comment franchir le pas par rapport à ma maman. »

À la question de savoir si celle-ci a été réticente, une simple grimace de Manon suffit alors à comprendre que l’histoire est toujours compliquée.

Le rallye, comme une évidence

Cette passion, ancrée au plus profond d’elle-même, va finalement l’aider à se construire. Et les cinq épreuves au volant l’an passé constitueront un déclic.

« Ces dernières années, je n’arrive pas vraiment à trouver ce que j’ai envie de faire. Dans la vie, je fais un métier qui me plaît (elle est agent immobilier, ndlr) mais qui ne me passionne pas. Depuis que je roule en rallye, je me sens beaucoup mieux et j’ai l’impression d’avoir trouvé un sens à ce que je fais. Quelque part, ça m’a aussi rapproché de mon père et aussi, bizarrement de ma mère qui, pourtant, ne l’accepte pas du tout et avec qui c’est assez conflictuel. Mais paradoxalement, à chaque fois qu’elle a des étoiles dans les yeux, c’est quand elle me parle de rallye… » confie Manon Massarotto.

En 2023, elle décide de passer à la vitesse supérieure. Mais de continuer aussi à apprendre, cette fois aux côtés de Frédéric Andreucci sur la Skoda Fabia Rally2, le week-end dernier au rallye d’Aiacciu Corsica suttana. « Ça va vite là ! Mais je regarde les trajectoires, la manière de prendre les notes, de gérer la course. Il me fallait aussi cela car, l’an passé, j’ai fait quelques sorties de route alors, ça permet aussi de se remettre en confiance. »

Un programme au Clio Trophy

Cette expérience est arrivée au bon moment avant de s’engager, au volant cette fois, sur un programme très alléchant. Manon Massorotto s’apprête en effet à participer au Clio Trophy asphalte sur une Clio RC 5 louée chez ARL, avec cinq manches du championnat de France prévues, dont la première a lieu ce week-end au rallye du Touquet avec Jean-François De Montredon. « Et peut-être aussi quelques manches sur le Clio Trophy Terre » précise-t-elle même si le budget n’est pas bouclé.

Son nom est cependant là pour l’y aider. « Au début, ça m’a mis plus la pression qu’autre chose et puis comme mon papa était très connu, ça m’ouvre des portes aujourd’hui pour essayer de monter un programme structuré. J’ai rencontré beaucoup de personnes qui m’aident  » avoue-t-elle.

Il lui reste maintenant à se faire un prénom.