Le moteur W12 est un incontournable des Bentley modernes depuis la première Continental GT en 2003, mais avec des objectifs d’émissions ambitieux à l’horizon, la société met le moteur emblématique au repos à la fin de cette année. Les carnets de commandes pour les modèles à moteur W12 se fermeront en décembre, mais pas avant que la Bentley Batur n’arrive avec la version la plus puissante du moteur à ce jour.
Les 18 exemplaires de la voiture ont été vendus, chacun basé sur la même plate-forme MSP que la Continental GT – mais avec un design sur mesure qui fait allusion aux futurs modèles. Le grand tourer à deux places coûte à partir de 1,65 million de livres sterling, et son W12 de 6,0 litres amélioré en fait la voiture de route Bentley la plus puissante de tous les temps, développant 739 ch et 1 000 Nm de couple.
La production du W12 se terminera officiellement en avril de l’année prochaine, date à laquelle Bentley aura produit plus de 100 000 exemplaires. Selon la firme, il reste un nombre limité de créneaux de commande pour ses modèles de base à 12 cylindres, qui seront abandonnés au profit des variantes hybrides V8 et V6 actuelles.
Jusque-là, le W12 sera disponible sous forme de 650 ch, tel qu’équipé des versions Speed des Bentayga, Flying Spur et Continental GT, ainsi que des éditions Mulliner de la berline et de la GT à deux portes de l’entreprise.
Plus tard cette année, la Continental GT recevra pour la première fois une alimentation hybride rechargeable dans le cadre d’un lifting, qui pourrait la voir adopter un V6 électrifié de 3,0 litres ou un V8 hybride de 4,0 litres provenant du groupe VW. Pour référence, la Porsche Panamera Turbo S E-Hybrid à moteur V8 produit 690 ch à partir de sa configuration hybride, dépassant la W12 sortante.
L’évolution vers l’électrification fait partie de la stratégie Beyond100 de Bentley, qui verra l’entreprise lancer sa première voiture électrique en 2025. La gamme de la marque sera composée exclusivement de véhicules électriques et hybrides rechargeables un an plus tard ; et d’ici 2030, toute la gamme Bentley sera entièrement électrique.
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