Par David Douchette
David Douchette
De nombreux fans de Chevrolet « Tri-Five » ont tendance à se tourner vers les années modèles serre-livres – 1955 et 1957 – plutôt que vers les modèles 1956. Cependant, les fans de 1956 restent inflexibles dans leur loyauté. Regardez les chiffres, disent-ils.
Les chiffres auxquels ils font référence sont les chiffres des ventes. Moins de Chevrolet ont été vendues en 1956 qu’en 1955, mais plus qu’en 1957. Chevrolet a vendu beaucoup de voitures au cours de ces années. Pour 1955, plus de 1,7 million de personnes ont quitté les usines, 1,63 million en 1956 et 1,56 million en 1957. Selon leur logique, 1956 devrait être la deuxième année modèle la plus populaire des années Tri-Five.
Bien qu’il soit tout à fait possible qu’il reste quelques centaines de milliers de Tri-Five aux États-Unis et davantage à l’étranger (les Chevrolet Tri-Five étaient fortement exportées vers l’Australie et l’Europe à l’époque), très peu entrent dans la même catégorie que la faible puissance de Terry Getz. -kilométrage, ’56 Two-Ten Delray non restauré.
David Douchette
Le résident de Safety Harbor, en Floride, est le deuxième propriétaire d’une Chevrolet 1956 survivante qui enregistre à peine 33 000 miles sur son compteur kilométrique. Il a acheté la voiture en 1980 à la succession du propriétaire d’origine et, en plus d’acquérir une voiture bien entretenue, il a également reçu une multitude de pièces justificatives. A cette époque, le kilométrage était d’environ 16 000 milles.
Un coupé Two-Ten Delray ’56 est assez rare (moins de 3,5 pour cent des modèles ’56 produits), sans parler d’un coupé avec sa peinture d’origine et son intérieur en si bon état. Et, comme toute bonne vieille histoire de voiture, Terry a découvert la voiture lors d’une rencontre fortuite. Lors d’un salon automobile mettant en vedette des Chevrolet Tri-Five en mai 1980, un inconnu l’a approché pour lui demander s’il était intéressé à acheter la ’56.
«J’ai regardé la voiture et je lui ai fait une offre», dit Terry. « Il leur a fallu deux semaines pour décider d’accepter mon offre. »
Terry a conclu la transaction et a ramené la voiture chez lui avec la collection de documents détaillant la vie de la voiture : les formulaires de vente originaux, le titre, le manuel du propriétaire, ainsi que le permis de conduire du propriétaire décédé, la carte d’électeur, les plaques d’immatriculation et une photo du 1948. Chevrolet qui a été échangée contre le nouveau ’56. Le premier propriétaire, MJ Novak, vivait à Tampa lorsqu’il a acheté la ’56 à Dempsey Chevrolet pour 2 261,50 $. L’accord comprenait une allocation de reprise de 855 $ sur la berline Chevrolet à deux portes de 1948. Dempsey Chevrolet est passé par quelques propriétaires avant que l’emplacement ne soit remplacé par un Walmart.
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Terry dit que le ’56 n’a que quatre options : peinture bicolore (26 $), intérieur personnalisé (7 $), pneus à flancs blancs (40 $) et chauffage et dégivreur de luxe (55 $). Les documents que Terry a acquis avec la voiture comprenaient la première police d’assurance State Farm de la voiture : seulement 27,80 $ pour un an !
À l’exception de la mise à niveau Delray, la ’56 de Terry est un exemple de base de la berline deux portes intermédiaire Two-Ten de Chevrolet. Le moteur six cylindres en ligne de 235 cid bas de gamme produit 140 ch et 210 lb-pi. de couple. De plus, il dispose de freins à tambour manuels et d’une direction manuelle. Il n’était pas équipé d’une radio en option, donc la seule musique lors d’une croisière sur les autoroutes est le bourdonnement du six cylindres et le roulement des pneus.
Le nouveau et emblématique Chevrolet V-8 a été introduit l’année modèle précédente, mais le six cylindres en ligne est resté populaire pendant de nombreuses années par la suite. Alors que le moteur six cylindres n’était proposé que sous une forme de 140 ch pour 1956, le V8 de 265 cid était proposé en quatre versions allant de 162 ch à 225 ch.
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Garder une voiture survivante telle que la ’56 de Terry dans un état aussi proche que possible de son état de naissance est toujours un défi, dit-il. La sellerie intérieure et la moquette sont dans un état étonnamment bon, mais il y a des signes d’usure que même 33 000 milles peuvent produire.
Terry s’abstient de corriger les zones usées. La peinture extérieure de la voiture, vieille de près de 70 ans, vert Pinecrest et ivoire d’Inde, est en bon état pour son âge. Certaines des taches usées sur les sourcils des phares pourraient être imputées au phénomène du « love bug » en Floride. Les insectes apparaissent plusieurs fois par an et des millions d’entre eux se suicident en masse à l’avant des véhicules circulant sur les autoroutes de l’État. Laisser trop longtemps les restes en décomposition des insectes sur une voiture endommage souvent la peinture.
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Témoignage de la qualité des garnitures des voitures des années 1950, l’ensemble des chromes (emblèmes, oiseau de capot, garnitures, boîtiers de feux, etc.) sont d’origine et en très bon état. Pare-chocs avant et arrière également. Les roues et enjoliveurs en acier de 15 pouces d’usine restent intacts. Des reproductions de pneus Goodyear à flancs blancs sont désormais installées sur la voiture et, bien que la pièce de rechange d’origine se trouve dans le coffre, elle est devenue obsolète et ne peut plus être utilisée.
Une partie de la voiture qui n’est pas dans son état d’origine est le compartiment moteur, et il y a une raison à cela. Au début des années 1980, Terry a présenté la voiture aux célèbres salons Classic Chevy International, jugés sur une échelle de 1 000 points. Les règles de l’époque dans la classe d’origine non restaurée permettaient de détailler le compartiment moteur, de sorte que cette zone était restaurée.
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« Nous avons été autorisés à détailler le compartiment moteur », explique Terry, « donc à un moment donné, nous avons retiré le moteur pour travailler sur les détails et nous avons changé les joints d’admission, des choses comme ça. »
Terry veille méticuleusement à maintenir à jour l’entretien de routine de la voiture, même si la voiture est rarement conduite. L’huile est changée une fois par an. Les liquides de transmission et d’essieu arrière sont vérifiés.
« Le liquide du différentiel arrière n’a jamais été changé », note Terry.
Au fil des années, les mâchoires de frein ont été remplacées (Terry a conservé les mâchoires d’origine) ainsi que les cylindres de roues. Une amélioration moderne, cependant, est utilisée pour empêcher l’humidité de pénétrer dans les conduites de frein. Le liquide de frein d’origine a été remplacé par du liquide silicone.
Même le radiateur est d’origine, bien qu’il ait été retiré, nettoyé et réinstallé en 1981, peu après que Terry ait acheté la voiture, mais il n’a jamais été refait.
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La mine de documents qui accompagnait la voiture lorsque Terry l’a achetée comprenait un reçu et une garantie à vie d’un atelier Midas Muffler qui a remplacé le silencieux d’origine au milieu des années 1970. Terry dit que la voiture avait encore besoin d’un nouveau silencieux au début des années 2000, alors il l’a ramené à l’atelier Midas Muffler, a obtenu une estimation pour un remplacement, puis a produit l’ancien document de garantie à vie. Le représentant du service client, quelque peu surpris, a hésité, a examiné les documents de garantie, puis a convenu que « la durée de vie signifie la durée de vie ». Il n’y avait aucun frais pour le nouveau silencieux.
Comme tout propriétaire de Tri-Five Chevy le sait, presque tous ceux qui en voient un ont un lien quelconque. Ils en possédaient un au lycée. Leurs parents ou grands-parents en avaient un. Ils en possèdent peut-être même un maintenant. Quel genre de réaction le 1956 original non restauré de Terry provoque-t-il ?
« Les gens n’arrivent pas à croire l’état de la voiture compte tenu de son âge », dit Terry. « Les gens vous remercient de l’avoir gardé en tant que survivant. Même les gens qui n’aiment pas les vieilles Chevrolet commentent leur état.
De nos jours, la ’56 est conduite aux salons automobiles et aux croisières de la région de Tampa Bay. Sinon, il reste en sécurité et au sec dans le garage de Terry où il continue de vieillir gracieusement.
David Douchette
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