Ford cherche des moyens de rendre les batteries de véhicules électriques plus faciles à réparer, d’autant plus que leurs systèmes de refroidissement deviennent plus avancés, indique un dépôt de brevet.
Le document, publié par l’Office américain des brevets et des marques (USPTO) le 12 décembre 2024, après avoir été soumis par Ford le 12 juin 2023, détaille comment les modules de batterie pourraient être remplacés. sans retirer l’ensemble du pack du véhicule. Cela pourrait réduire les coûts de réparation et pourrait être plus écologique, permettant potentiellement à certains packs d’être réhabilités avec de nouveaux modules plutôt que remplacés.
Image brevetée d’une batterie Ford conçue pour faciliter le remplacement du module
Ford envisage de conserver la disposition commune d’un bloc de batterie monté sous le plancher, avec plusieurs modules qui contiennent à leur tour plusieurs cellules de batterie. Des bornes électriques avec capuchons amovibles et connecteurs à ressort permettraient de retirer les modules selon les besoins.
Le dépôt du brevet mentionne également le refroidissement par immersiondans lequel les composants de la batterie sont directement refroidis par un fluide non conducteur qui ne provoquera pas de courts-circuits électriques. Le refroidissement par immersion est une idée relativement nouvelle dans le développement des véhicules électriques, car la plupart des véhicules électriques modernes, même avec refroidissement liquide, utilisent le liquide de refroidissement à l’extérieur des modules et/ou avec une plaque de refroidissement. Mais cela nécessite du matériel supplémentaire qui rend l’accès aux modules de batterie plus compliqué.
Image brevetée d’une batterie Ford conçue pour faciliter le remplacement du module
D’autres constructeurs automobiles, comme Mercedes-Benz, ont envisagé d’aller complètement dans l’autre sens, vers le refroidissement par air. La configuration physique des cellules et des modules est également prise en compte, General Motors examinant différentes dispositions de cellules pour maximiser le refroidissement et Canoo concevant une batterie structurelle avec des modules interconnectés au châssis du véhicule et au système de refroidissement.
C’est un nouveau territoire. Rimac est l’une des seules entreprises à avoir détaillé un véritable système de refroidissement par immersion qui conditionne thermiquement chaque cellule en plusieurs points (Le Cybertruck pourrait également correspondre à cette description, mais Tesla n’a pas encore détaillé le système). Amener une telle technologie sur le marché de masse pourrait aider Ford à devancer les autres, même Tesla.