Malgré l’absence de blogs au cours des trois dernières semaines, je n’ai pas vraiment été absent. Les journées ont été chargées de terminer le livre de recettes ICDP Omni-Channel après quelques mois sur la liste des choses à faire (plus de détails ici), de réunions client intéressantes, d’un rallye de voitures anciennes avec mon fils et de plusieurs jours de dur labeur sous un soleil de plomb (oui, au Royaume-Uni !) pour effectuer d’autres travaux dans notre maison. Mes compétences avec une excavatrice s’améliorent et notre AirBNB est désormais ouvert si jamais vous cherchez un logement près de Silverstone.
Cette période nous a également permis de réfléchir à ce qui se passe dans notre secteur et à ce qui nous attend dans les mois à venir lorsque tout le monde reviendra de vacances. Le premier semestre de l’année a été difficile pour presque tout le monde dans le secteur. La hausse des taux d’intérêt freine les marchés en général, la demande des consommateurs pour les véhicules électriques est au point mort, les nouveaux modèles de distribution ont faibli à des degrés divers, le marché de l’occasion a été affecté par la baisse des ventes de voitures neuves pendant la période de Covid, réduisant les volumes qui sont maintenant déclassés, seule l’après-vente semble avoir survécu sans aucun choc. (Mais c’est la beauté de l’après-vente. ????)
Du moins, de là où je suis, tout semble anormalement calme en ce moment – un peu comme la scène du film « Twister » lorsque le vent tombe et que les personnages lèvent les yeux à travers l’œil de la tempête vers un ciel bleu clair au-dessus. À mesure que la tempête avance, l’enfer se déchaîne, et je me demande si c’est également le cas actuellement en termes de perspectives du secteur ?
L’inflation est en baisse, les taux d’intérêt sont en train de redescendre et la crainte d’une montée en puissance de l’extrême droite semble s’être atténuée. En effet, selon « Donald Trump », il existe un risque de voir des communistes à la Maison Blanche. Les risques géopolitiques demeurent, notamment en Ukraine et au Moyen-Orient, mais en termes d’industrie, nous nous sommes (peut-être tristement) adaptés à cette situation et avons replanifié si nécessaire avec de nouveaux fournisseurs et de nouvelles chaînes d’approvisionnement. Ce qui nous affecte actuellement, et qui pourrait s’intensifier au cours des douze prochains mois environ, sont des facteurs spécifiques à notre industrie.
L’accessibilité reste un problème pour beaucoup, car le coût de changement, même pour les voitures à moteur à combustion interne, semble avoir grimpé en flèche depuis la pandémie, et les quotas de vente obligatoires pour les véhicules électriques à batterie (ou du moins les véhicules à faibles émissions) affecteront l’UE l’année prochaine, ce qui pourrait entraîner des comportements similaires de la part des constructeurs automobiles à ceux que nous avons observés au Royaume-Uni cette année. Il est insensé de retenir délibérément des voitures pour lesquelles il existe une demande et d’imposer des ratios BEV:ICE aux concessionnaires et aux flottes afin d’atteindre un objectif imposé par le gouvernement qui a été fixé arbitrairement. Peut-être qu’un nouveau Parlement européen et un nouveau gouvernement britannique trouveront un moyen politiquement acceptable d’atténuer la douleur avant la fin de l’année ?
Les promesses des constructeurs de « leçons apprises » qui accompagnaient une offre restreinte et des profits plus élevés pour eux et leurs réseaux de concessionnaires en 2021-2022 ont disparu aussi vite qu’une glace sous le soleil brûlant de l’été, de sorte que les offres, les remises et les ventes de détresse via les canaux de flotte sont toutes revenues. Alors que les Chinois cherchent à accroître rapidement leur part de marché avant le lancement de l’assemblage européen et à utiliser les bénéfices des ICE pour compenser une partie de leurs coûts tarifaires supplémentaires, la vie ne sera pas plus facile pour les acteurs établis. Je ne pense pas que nous verrons des marques disparaître au cours de l’année prochaine, mais certaines seront certainement sur cette pente, peut-être de manière irréversible.
Dans ce contexte difficile, je ne m’attends pas à ce que les nouveaux modèles de distribution déployés par les différentes marques changent de direction, mais le rythme pourrait ralentir, comme nous le décrivons dans le livre de recettes Omni-Channel. Nous recommandons une approche plus progressive, en modifiant progressivement le modèle de franchise jusqu’au point où vous disposez d’améliorations et de la possibilité de passer à une agence. Cela nous semble plus logique qu’une transition d’agence « big bang » à une date précise avec peu de possibilités de répondre correctement aux besoins de gestion du changement.
Les voitures d’occasion deviennent une alternative de plus en plus acceptable pour de nombreux acheteurs de voitures neuves au détail, mais l’offre de voitures de 3 à 4 ans restera affectée par la baisse des ventes de voitures neuves au cours de la période 2020-2022, l’année prochaine et au-delà. Compte tenu des pressions exercées sur les ventes de voitures neuves, les concessionnaires franchisés qui auparavant ne consacraient pas autant d’efforts qu’ils auraient pu le faire dans le domaine de l’occasion augmentent désormais leurs efforts, ce qui met la pression sur les vendeurs indépendants de voitures d’occasion, en particulier ceux qui ont besoin d’une plus grande échelle pour couvrir leurs investissements et leurs coûts d’exploitation. Si les constructeurs, leurs sociétés de financement captives et leurs réseaux de concessionnaires travaillent plus efficacement ensemble pour renforcer leur écosystème, ils peuvent facilement bâtir une activité de voitures d’occasion plus forte au détriment des indépendants.
En termes de nouveautés, la volonté de créer de nouveaux services numériques va se poursuivre, mais dans le domaine de l’ICDP, nous avons encore du mal à voir ce qui – au-delà de l’assurance télématique – sera tellement lié à la voiture et apprécié par le consommateur qu’il sera prêt à l’acheter auprès d’un constructeur plutôt que par le biais d’un service qu’il possède déjà sur son smartphone ou qu’il peut installer et transporter avec lui d’une voiture à l’autre. Nous étudions actuellement le « véhicule défini par logiciel » dans le cadre de nos recherches pour voir si nous pouvons trouver le trésor caché que certains consultants promettent depuis deux décennies. Les développements dans le domaine des voitures autonomes vont se poursuivre et apporteront des avantages en termes de sécurité et de commodité à tous, mais les contraintes du monde réel continueront de freiner tout ce qui va au-delà du niveau 3 de la SAE (où la voiture peut être aux commandes dans certaines circonstances). Je ne retiendrai pas mon souffle en attendant le lancement du Tesla Robotaxi initialement promis pour aujourd’hui, mais désormais reporté au 10 octobre. Un véritable Robotaxi, qui pourra être utilisé dans la plupart des environnements urbains au cours de la prochaine décennie, est à peu près aussi probable que la retenue dont fait preuve Elon Musk dans ses tweets (ou ses X, ou quel que soit le nom que nous sommes censés leur donner désormais). L’autopartage continuera d’avoir un attrait de niche et de répondre aux besoins de certains utilisateurs dans certains endroits à certains moments de leur vie. En tant que substitut universel à l’accès exclusif à une voiture, les probabilités sont là avec le Robotaxi.
Globalement, je pense que nous allons revenir après l’été à un rythme plus ou moins similaire, mais avec un volume un peu plus élevé. La deuxième moitié de 2024 sera difficile, et probablement encore plus difficile en 2025, mais comme le dit le dicton, l’adversité peut vous rendre plus fort. Suivre le courant ne vous aidera pas. Vous devez adopter des stratégies et des comportements qui vous aideront à nager à contre-courant.